運動会の雑学10選！始まりは海軍の豚追い競走

秋の空にピストルの音が響き、砂ぼこりの立つグラウンドを子どもたちが走っていく。運動会は、日本の学校に長く根づいてきた行事です。

けれども、その始まりが明治の海軍にあったことや、徒競走の定番曲の本当の題名までは、あまり知られていません。玉入れには日本一を決める大会があり、綱引きがかつてオリンピックの種目だった時期もあります。

そんな運動会にまつわる雑学を10個ご紹介します。研究にもとづく項目には出典を添えています。

明治の海軍から始まった

今では学校の行事として定着していますが、運動会の出発点は学校ではありませんでした。まずは明治初期の海軍にさかのぼります。

1. 始まりは海軍の遊戯会

運動会の原型とされるのは、1874年3月21日に東京・築地の海軍兵学寮で開かれた「競闘遊戯会」です。西洋式の競技をまとめて行う催しとしては日本でかなり早い例でした。

種目名は漢字の雅名で付けられていました。150ヤード走は「雀雛出巣」、走高跳は「大鯔跋扈」、名前を読み解くのも当時の楽しみだったのでしょう。

※「雀雛出巣」は「すずめのすだち」、「大鯔跋扈」は「ぼらのあみこえ」と読みます

出典：日本陸上競技連盟 バーチャルミュージアム

2. 子豚を追いかける競走

第1回の種目には「豚追い競走」がありました。ぬるぬるするものを塗った子豚を追いかけて捕まえる競技です。目隠しで進む競走もあり、見物人も一緒に笑える催しだったことがうかがえます。

人を背負って走る「負いぶい競走」は、本番で肩車に変わりました。走る側の負担を考えての判断だったのかもしれません。

※「負いぶい」はおんぶのことです

3. 発案はイギリス人教官

提案したのは海軍兵学寮のイギリス人教官アーチボルド・ダグラスで、1874年1月にクリケットなどの導入を提言し、2月に競技会の開催を持ちかけました。

海軍卿の勝海舟は3月8日、太政大臣の三条実美へ届け出ます。名称はこのとき「競争遊戯」から「競闘遊戯」に改められました。しかし、当日は雨で2度も順延されてしまいました。

4. 学校に広めた森有礼

運動会が学校行事として広がる後押しをしたのが森有礼です。1885年に文部省御用掛だった森は東京師範学校に軍隊式の兵式体操を導入しました。

狙いは体を鍛えることだけではなく、学校を軍隊のような規律ある組織に変える意図があったのです。集団で動く訓練の場として、運動会はその考えと相性のよい行事でした。

※森有礼が初代文部大臣に就いたのは、兵式体操の導入と同じ1885年の12月です

定番種目に隠れた来歴

毎年あたりまえのように行われる種目や音楽にも、それぞれの来歴があります。知ってから眺めると、少し見え方が変わります。

5. 天国と地獄という題名

徒競走でおなじみのあの曲の題名は、実は「天国と地獄」ではありません。原曲は1858年初演のオッフェンバックのオペレッタ『地獄のオルフェ』です。

原曲に序曲はなく、1860年のウィーン上演用にカール・ビンダーが劇中曲を編曲したものです。あの猛スピードの部分はその第3部で、邦題が付いたのは1914年の帝国劇場初演でした。

6. 綱引きも五輪種目だった

綱引きは1900年のパリ大会から1920年のアントワープ大会まで、オリンピックの正式種目でした。

消えた理由は危険でも不人気でもなく、ただIOCが五輪種目には国際的な統括団体が要ると定めたとき、綱引きにその組織がなかったためでした。

のちに発足した国際綱引連盟は2002年にIOCへ加盟し、復帰を目指しています。

※1908年のロンドン大会では、リバプール市警察チームに敗れたアメリカが重い靴は反則だと抗議しましたが、職務用の靴だとして退けられました

出典：ナショナルジオグラフィック日本版（2014年）

7. 棒倒しは士官学校生まれ

荒っぽさで知られる棒倒しは、旧陸軍士官学校や海軍兵学校といった士官養成校の競技が発祥です。防衛大学校では1954年から毎年続き、開校祭の名物になっています。

各大隊から150名が出て、攻撃側と防御側に分かれます。2分以内に相手の棒を倒せば勝ち。棒が30度傾いた状態が3秒続くと、倒れたものと判定されていました。

※防衛大学校の開校祭は、校内を一般に公開する年に一度の行事です

いまどきの運動会事情

安全面や家庭の事情を受けて、近ごろの運動会は姿を変えつつあります。ここからは数字とともに見ていきましょう。

8. 組体操の事故と見直し

組体操は大きく見直された種目で、規制前の平成23年度から26年度は、毎年8000件を超える負傷が起きていました。

平成26年度の内訳はタワーが1241件、倒立が1167件、ピラミッドが1133件。小学校だけで約6300件と、全体の73パーセントでした。2016年3月、スポーツ庁は安全に実施できない技を見合わせるよう求めました。

出典：スポーツ庁事務連絡（2016年3月25日）

9. 玉入れの日本一決定戦

玉入れには全日本玉入れ選手権があります。北海道の和寒町で生まれたアジャタという競技で、1チームは4名から6名で1人でも欠ければ失格になります。

100個の玉のうち99個は80グラム、最後に投げるアンカーボールだけが250グラムと重くなっています。これがかごに入った時点で計時終了し、すべて入らなければ記録は認められません。

※「和寒町」は「わっさむちょう」と読む北海道北部の町です

出典：全日本玉入れ協会 競技ルール

10. 短くなった今の運動会

運動会のかたちも変わりました。近年の調査では、午前か午後だけの短縮開催が75.5パーセント、学年ごとの開催が13.6パーセント、合わせて約89パーセントです。

「お昼を食べる時間がなかった」は59.2パーセント、「子どもは家族と別に食べた」は35.5パーセントと、家族そろって弁当を囲めなかった人は94.7パーセントにもなっています。

※同じ調査では開催時期は秋が52.1パーセント、春が27.1パーセントでしたが、調査によって比率は割れています

出典：いこーよファミリーラボ「運動会調査」

まとめ

運動会の原型は、1874年に海軍兵学寮で開かれた競闘遊戯会でした。イギリス人教官の提案から生まれ、子豚を追いかける競走まであったのですから、始まりはずいぶん自由な催しだったようです。

学校に広がる過程では、集団で規律よく動く訓練という意味合いも加わりました。徒競走の定番曲に別の題名があることも、綱引きが五輪種目だった時期があることも、たどれば一つひとつに事情があります。

近年は短縮開催が主流になり、家族で弁当を囲む光景は減りました。運動会は、その時代の学校や家庭のかたちを映してきた行事なのかもしれません。

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