南北朝時代の雑学12選！神器なしで即位した天皇がいた

天皇が2人並び立ち、元号まで2つあった時代があります。1336年から1392年までの約56年間、京都の北朝と奈良・吉野の南朝が争った南北朝時代です。

天皇の並立は源平の争乱のころにもありましたが、これほど長く続いたのはこの時代でした。神器の行方や上皇に矢を射かけた武将、明治になって決着した正統争いまで、話題には事欠きません。そんな南北朝時代にまつわる雑学を12個ご紹介します。

二つの朝廷が並んだ56年

まずは、朝廷が2つに割れたことで何が起きたのかを見ていきます。元号や神器、都の場所にもその影響が表れていました。

1. 56年並んだ二つの朝廷

1336年、朝廷は京都の北朝と吉野の南朝に分かれました。1392年に一つにまとまるまで、二つの朝廷が並んだ期間はおよそ56年に及びます。

各地の武士は、恩賞や土地の損得を見ながら味方する側を選びました。形勢が変わるたびに寝返る者も多く、それが争いを長引かせる一因になっています。

※「恩賞（おんしょう）」は、戦の手柄に対して与えられるほうびのことです

2. 同じ年に元号が2つあった

南北朝時代には、北朝と南朝がそれぞれ別の元号を使っていました。たとえば1336年を、北朝では建武3年と呼んでいます。同じ年が、南朝では延元元年でした。

どちらの元号を使うかは、どちらの天皇を認めるかの表明にもなりました。残された文書の日付が、書き手の立場を知る手がかりになることもあるのです。

※「元号（げんごう）」は「令和」のような年の呼び名です

※「建武」は「けんむ」、「延元」は「えんげん」と読みます

3. 神器なしで即位した天皇

後醍醐天皇は北朝に三種の神器を渡したあと、あれは偽物だったと言い出しました。ただ研究では、北朝が持っていた神器こそ本物だったとみられています。

ところがその神器も、一時の和睦で南朝の手に渡ってしまいます。北朝は神器のないまま後光厳天皇を立て、古代の継体天皇の例を持ち出して即位の正しさを訴えました。

※「三種の神器（さんしゅのじんぎ）」は、皇位を受け継ぐしるしとされる鏡・剣・玉のことです

※「後光厳（ごこうごん）」「継体（けいたい）」は天皇の名前です

4. 吉野を離れた南朝の都

南朝といえば吉野ですが、都がずっと吉野にあったわけではありません。1348年には足利方の高師直に攻め込まれ、吉野の行宮は焼かれてしまいます。

その後の南朝は、奈良の賀名生や大阪の住吉、河内の金剛寺などへ移りました。賀名生は、南朝の願いが叶ったことにちなんで名づけ直された地名だという言い伝えもあります。

※「行宮（あんぐう）」は、天皇が一時的に住む仮の御所のことです

※「賀名生」は「あのう」、「高師直」は「こうのもろなお」と読みます

5. 義満より先の日本国王

九州では、後醍醐天皇の皇子の懐良親王が征西府を開き、南朝方の拠点としました。1361年には大宰府を押さえ、10年ほど九州の中心に立ちます。

中国の明は、懐良を「日本国王良懐」として認めました。足利義満より30年ほど早い認定です。ただ明の使者は博多で幕府方に止められ、親王には届きませんでした。

※「懐良親王」は「かねよししんのう」と読みます

※「征西府（せいせいふ）」は、南朝が九州に置いた役所のことです

※「日本国王」は、明の皇帝が周りの国の君主に与えた称号です

秩序を壊した武士たち

戦乱が続くなかで、古い決まりに従わない武士が次々に現れました。幕府そのものも内紛で大きく揺れています。

6. 悪党と呼ばれた武士団

鎌倉時代の末から南北朝時代にかけて、「悪党」と呼ばれる人々が各地に現れました。年貢を納めず土地を力ずくで奪う武士や集団を、幕府や荘園の領主がそう呼んだのです。

当時の「悪」には、強くて荒々しいという意味も含まれていました。後醍醐天皇に味方した楠木正成も、悪党的な武士団の出身とみられています。

※「悪党」は「あくとう」と読みます

※「年貢（ねんぐ）」は土地にかかる税、「荘園（しょうえん）」は貴族や寺社が持っていた土地のことです

7. 幕府が戒めたバサラ流行

この時代には、派手な服装や型破りなふるまいを好む「ばさら」が流行しました。代表格の佐々木道誉は京都の妙法院を焼き討ちし、太平記によると流罪の道中でも酒宴を開いていたといいます。

室町幕府が1336年に示した建武式目は、ぜいたくを戒める条文で「近ごろ婆佐羅と号して」と、この風潮を名指ししていました。

※「佐々木道誉」は「ささきどうよ」と読みます

※「建武式目（けんむしきもく）」は、室町幕府が政治の方針を示した文書です

※「婆佐羅」は「ばさら」と読み、「婆娑羅」とも書きます

8. 上皇に矢を射かけた武将

1342年、美濃の守護だった土岐頼遠は、酒に酔って北朝の光厳上皇の牛車に出くわしました。太平記では、下馬を求められた頼遠が「院と言うか犬と言うか」とあざけり、牛車に矢を射かけたと描かれています。

怒った足利直義は、夢窓疎石の命ごいにも応じませんでした。頼遠はその年の暮れ、京都で首をはねられています。

※「上皇（じょうこう）」は位をゆずった元の天皇、「守護（しゅご）」は国ごとに置かれた軍事や警察の役です

※「土岐頼遠」は「ときよりとお」、「夢窓疎石」は「むそうそせき」と読みます

9. 敵の南朝に降った将軍

室町幕府では、足利尊氏と弟の直義が争う観応の擾乱という内紛が起きました。尊氏は直義と戦うため、1351年に一時敵の南朝へ降り、北朝はいったん姿を消します。

ところが南朝は翌年この和睦を破り、京都を占領しました。北朝の上皇3人と皇太子は、南朝の拠点だった賀名生へ連れ去られています。

※「観応の擾乱」は「かんのうのじょうらん」と読みます

※「皇太子（こうたいし）」は、次の天皇になる予定の皇子のことです

合一とその後の南北朝

二つの朝廷は最後に一つになりますが、争いの火種はその後も残りました。明治時代まで続いた議論も紹介します。

10. 知らされなかった合一条件

1392年、南朝の後亀山天皇が京都へ戻り、神器を北朝の後小松天皇に渡して二つの朝廷は一つになりました。和約をまとめたのは北朝ではなく、幕府の足利義満です。

条件は幕府と南朝の間で決まり、北朝側は内容を知らされていなかったとみられます。最後に主導権を握っていたのは、南北どちらの朝廷でもなく幕府でした。

※この取り決めは「明徳の和約（めいとくのわやく）」と呼ばれます

※「後亀山」は「ごかめやま」、「後小松」は「ごこまつ」と読みます

11. 15年戻らなかった神器

合一から約50年後の1443年、南朝の再興をめざす一団が内裏を襲い、神器の剣と玉を奪い去りました。この事件は禁闕の変と呼ばれます。

剣はまもなく見つかったものの、玉は南朝方に持ち去られたままでした。取り戻されたのは1458年のことで、およそ15年も朝廷の手を離れていたことになります。

※「内裏（だいり）」は天皇の住まいのことです

※「禁闕の変」は「きんけつのへん」と読みます

※ここでの玉は八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）のことで、神璽（しんじ）とも呼ばれます

12. 明治に決まった南朝正統

1911年、南北の朝廷を対等に扱う教科書が国会で問題になりました。明治天皇の裁定を経て南朝が正統とされ、北朝の天皇は歴代の天皇の数から外されます。

その後の教科書は「北朝」の語を避け、この時代を吉野朝時代と呼ぶようになりました。戦後は南北朝時代に戻りましたが、今の皇室は北朝の血筋を引いています。

※「正統（せいとう）」は、正しいと認められた血筋や系統のことです

まとめ

南北朝時代は、約56年にわたって二つの朝廷が並び、元号や神器の扱いまで割れていた時代でした。都を追われた南朝は吉野から各地へ移り、九州では懐良親王が明から日本国王と認められています。

武士の世界では、悪党やばさらと呼ばれる人々が古い秩序を揺さぶりました。合一をまとめたのも朝廷ではなく幕府で、最後に力を握ったのは武家だったといえます。南朝が正統とされたのは明治になってからで、この時代の評価は長く揺れ続けました。

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