イルカに関する豆知識

1. 脳は休まず活動している！

イルカは人間のように完全に眠ることはありません。常に片方の脳を覚醒させておき、呼吸をコントロールし、外敵の警戒をしています。

これは半球睡眠と呼ばれ、もう片方の脳が休息している間に、交代で活動しているんです。

2. 人間のように名前を持っている

イルカには、個体ごとに固有のシグネチャーホイッスルと呼ばれる鳴き声があります。

これは、まるで人間が名前で呼び合うように、仲間を識別したり、コミュニケーションを取ったりするために使われています。

3. 子育てはママ友ネットワークで

メスのイルカは、群れの中で協力して子育てをします。

お母さんイルカが狩りに出ている間、他のメスが子どもの面倒を見ることがあり、まるで人間社会の「ママ友ネットワーク」のようです。

4. 鏡に映る自分を認識できる

イルカは、鏡に映った自分を認識できる数少ない動物の一つです。

これは、高度な自己認識能力を持つ証拠であり、単に「鏡に映った自分」を他者と勘違いするのではなく、自分自身であると理解しているんです。

5. 濁った水中でも迷わない、エコーロケーション能力

イルカは目視だけでなく、エコーロケーションを使って周りの世界を把握します。

クリックス音を発し、その反響音から障害物の位置や獲物の大きさを正確に判断します。濁った水中でもクリアに見えているようなものです。

6. 共感能力が強く仲間を助ける

弱ったり、怪我をしたりした仲間がいると、他のイルカが協力して水面まで押し上げ、呼吸を助けることがあります。

この行動は、イルカの強い社会的絆と共感能力を示しています。

7. ストレスを感じるとおしゃべりになる

ストレスを感じたり興奮したりすると、イルカは通常よりも多くの鳴き声を発することが分かっています。

この「おしゃべり」は、感情を表現する手段の一つと考えられています。

8. 狩りは仲間と魚を追い込む戦略家

イルカは単独ではなく、仲間と協力して狩りをします。魚の群れを特定の場所に追い込み、効率よく捕食する「網打ち漁」のような戦略的な行動をとることがあります。

これは、イルカの高度な知能と社会性を示すものです。

9. クリエイティブで遊びが大好き

イルカは遊びが大好きで、時には海草を体に巻きつけたり、泡の輪を作って遊んだりします。

この遊びは、単なる暇つぶしではなく、知能や社会性を発達させるための重要な行動です。

10. 時速40kmで泳ぐ高速スイマー

イルカは非常に泳ぎが速く、最大で時速40kmに達することもあります。

この驚異的なスピードは、流線形の体と強力な尾びれによって生み出されます。